Con el objetivo de contar con información actualizada que permitiera comprender los fundamentos y el comportamiento actual y proyectado del mercado chileno del ácido sulfúrico, Cochilco presentó un nuevo estudio sobre el “Mercado Chileno del ácido sulfúrico al año 2031”, en el que se analiza la información desde 2021y proyectando el balance entre oferta y demanda hasta el 2031.
De acuerdo a este informe, la producción de ácido sulfúrico en Chile durante 2021, alcanzó las 5,09 millones de toneladas, una caída de 6,8% con respecto a lo declarado en 2020. Por otra parte, se registró un aumento de 27% respecto a 2020 en las importaciones.
Los resultados obtenidos de la encuesta 2021 de “Consumo y Producción de Ácido Sulfúrico”, recopilada por Cochilco, muestran un aumento de 7% en el consumo de total de ácido sulfúrico en Chile, en donde las regiones de Valparaíso y Atacama registran los aumentos porcentuales interesantes (21,9% y 20,5%, respectivamente).
Sin embargo, los aumentos en volumen más importantes se registraron en las regiones de Antofagasta y Atacama, con 451 mil toneladas y 158 mil toneladas adicionales, respectivamente. Esto se vio influenciado principalmente por aumentos de consumo en operaciones como Chuquicamata (+152 mil toneladas), Mantoverde (+131 mil toneladas), Spence (+74 mil toneladas), El Abra (+73 mil toneladas), Zaldívar (+70 mil toneladas) y Centinela óxidos (+64mil toneladas).
Además, se destaca que, por el lado de la oferta, la producción nacional cayó 4,2% con respecto a 2020, influenciada por caídas de producción en Atacama y Antofagasta, -8% y -5,3% respectivamente.
De acuerdo a las proyecciones en el mediano plazo (2024–2026), se espera una caída de producción de alrededor de 2,2% como promedio. Según el informe de Cochilco, “se registrarán algunos aumentos importantes en el período, provenientes de Altonorte, Potrerillos y Caletones, la salida de NORACID golpeará fuertemente estos años, sacando del mercado alrededor de 660 mil toneladas de ácido sulfúrico”.
En cambio, para el largo plazo (2027–2031), durante este periodo se observa un aumento productivo de 3,8%, proveniente específicamente de la producción de Nueva Paipote y, de acuerdo a la entidad, la producción nacional de ácido sulfúrico alcanzaría las 6,04 millones de toneladas hacia el 2031.
“El análisis del balance del mercado del ácido sulfúrico para la próxima década muestra que un potencial cambio de deficitario a excedentario no se daría en el periodo de análisis, tal como se viene observando desde el informe anterior. Esto responde, mayormente, a un escenario de precios del cobre al alza, lo que ha permitido que los recursos existentes se conviertan en reservas económicamente extraíbles para las diversas compañías mineras en el país, extendiendo la vida útil de muchos complejos hidrometalúrgico”, destaca Cochilco.
Fuente: Portal Minero
