En 2012, Elon Musk presentó su visión de un nuevo medio de transporte. Hyperloop consiste en vías de tubos sellados al vacío en cuyo interior viajarían cápsulas que transportarían pasajeros casi a la velocidad del sonido.
Elon Musk, el ingeniero e inventor sudafricano, diseña lo que ha denominado un “quinto medio de transporte” que se sumaría a los autos, trenes, aviones y barcos y que bautizó como Hyperloop o “hiper circuito”.
Aunque no ha revelado muchos detalles de su proyecto, ha dicho que sería a prueba de choques y que estaría impulsado por energías renovables, además de desplazarse mucho más rápido que un avión convencional. Se trataría de un circuito de tubos sellados al vacío, en cuyo interior viajarían cápsulas con seis a ocho pasajeros. Estas se desplazarían sobre aire comprimido a baja presión, el cual reduciría la fricción al mínimo y permitiría viajes a una altísima velocidad.
Según Musk, el sistema es un híbrido entre el Concorde, un lanzador de misiles y una mesa de air hockey, en el que la superficie usa aire para reducir la fricción. El ingeniero ve el sistema como una red subterránea o instalada sobre pilares, como los del Metro santiaguino que van sobre la calle. Musk calculaba que el sistema transportaría pasajeros a 1.220 km/h, velocidad casi idéntica a la del sonido y podría cubrir un trayecto como el que hay entre Santiago y Temuco en sólo 35 minutos o Santiago y Valparaíso en 11 minutos.
Dos empresas compiten por construir el primer Hyperloop comercial del mundo (ver infografía). En 2014 uno de esos equipos creó Hyperloop One. En 2016, la compañía con sede en California le dio el primer impulso con un test en el desierto de Nevada.
Fuente: La Tercera
